Sarah Millar - Hofstede

En leer Hofstede, me doy cuenta de una de las diferencias culturales que, en mi opinión, define una de las diferencias más notables entre los EE.UU. y España: la distancia y diferencia de poder. Como he trabajado por unos veranos, me identifico con el trabajador que se siente una distancia grande entre su mismo y el jefe. Sin embargo, lo que me interesaba más era el discurso de Hofstede sobre las distancias de poder en los ámbitos de la casa (entre padres e hijos) y en la escuela. Como hemos notado en el artículo de Carroll, las diferencias culturales del crecer a un niño implican también una diferencia entre la distancia de poder entre los niños y los padres. Carroll nos enseña que las familias franceses tienen un “PDI” (como la llama Hofstede) muy alto, mientras el de la familia americana es más bajo. Como describía Hofstede, “in the large power distance situation children are expected to be obedient towards their parents…in the small power distance situation children are more or less treated as equals as soon as they are able to act.” (32) Tal como nos decía Carroll, la obediencia de los niños franceses implican una distancia grande de poder en la familia. Pero es interesante para mí, y creo que para Carroll y Hofstede también, que la distancia entre el niño y los padres cambian poco a poco a través del crecimiento. Hemos discutido en clase que los jóvenes en Europa, y en mi experiencia en España, tienen más libertad de una edad menor porque los padres les confían. A diferencia de su niñez, entonces, un niño europeo tiene una distancia de poder más pequeño entre sí y sus padres cuando tiene cierta edad, o como dice Hofstede, la capacidad de actuar. Los niños americanos, de la otra mano, siguen con lo que yo diría es la misma distancia por casi toda la juventud. Tenemos casi las mismas libertades cuando somos niños que tenemos cuando somos jóvenes: por ejemplo, podemos ir a la casa de un amigo si revolvemos a la casa antes de anochecer. Para nosotros, la “capacidad de actuar” viene con la capacidad de vivir solos, de mantener nuestras vidas sin la ayuda de los padres. Casi al contrario, en el ámbito de la escuela, el encogimiento de la distancia de poder en las culturas europeas no existe. Creo que en su base, la manera de educar los niños europeos y americanos es casi lo mismo: el maestro tiene la autoridad. Pero cuando crecemos en la escuela en los EE.UU., realizamos un papel más activo en el aula. Mis clases en UPF y en Trinity eran de casi el mismo tamaño, entonces podía notar ciertas diferencias entre cómo actuaban los profesores y los estudiantes. En cada clase que he asistido en Trinity, mi profesor me ha dicho que necesito participar para un porcentaje de mi nota. No obstante, en UPF me daba cuenta de que los profesores le gustaban más hablar a la clase, sin comentarios de los estudiantes. Notaba que unos profesores querían que participáramos más, pero me parecían incómodas en preguntar a los estudiantes. También, los estudiantes aparecían aceptar todo que decía el profe como hecho: aquí, aunque me confío en los profesores de Trinity, siempre tengo dudas de lo que dicen. Entonces aunque nuestra libertad como jóvenes es muy diferente de la de los jóvenes en Europa, como estudiantes creo que la distancia de poder es más pequeña.